Plymouth is een stad met een rijke geschiedenis die niet bij iedereen bekend is. Maar als ik “The Mayflower” zeg, gaat er misschien een belletje rinkelen. Naast het historische aspect heeft Plymouth nog veel meer te bieden. Hieronder vind je handige tips voor een bezoek aan deze havenstad.
Picknicken met zeezicht
De naam roept misschien iets anders op, maar The Hoe Park heeft daar niets mee te maken. Dit park in het zuiden van Plymouth ligt aan het water, waardoor je kunt genieten van een prachtig uitzicht over zee. Een opvallende blikvanger is Smeaton’s Tower, een klassieke vuurtoren uit 1759 die midden in het park staat. Rondom de vuurtoren ligt een groot grasveld, perfect voor een picknick of om gewoon lekker te ontspannen met uitzicht op het water.
Liever een drankje op het terras? Loop dan richting het water, waar je Pier One vindt. Dit gezellige tentje heeft een terras op een soort balkonnetje boven het water. Aanrader: de muffins met een heerlijke chai latte.
Genieten van echte Plymouth gin
De Barbican is het historische havengebied (Sutton Harbour) van Plymouth. Dit sfeervolle deel van de stad zit vol authentieke Britse winkeltjes en ademt geschiedenis. Een bezoek aan het Mayflower Museum is een must: hier leer je alles over het schip waarmee de Pilgrims in 1620 naar Amerika vertrokken. Plymouth is nog steeds trots op deze geschiedenis, wat overal in dit stadsdeel te zien is.
Ook het maritieme leven speelt een grote rol in Plymouth. In de haven vind je het National Marine Aquarium, een aanrader als je meer wilt weten over het zeeleven rondom Engeland.
Naast cultuur proeven kun je hier ook letterlijk iets proeven. Plymouth staat bekend om zijn eigen gin: Plymouth Gin, herkenbaar aan het logo van de Mayflower. Bij de Plymouth Gin Distillery kun je een rondleiding krijgen en ontdekken hoe deze gin wordt gemaakt. Na afloop kun je proeven of een fles meenemen. Naast de klassieke gin maakt de distilleerderij ook Sloe Gin, een zoetere, rode gin op basis van sleedoornbessen. Je kunt tickets vooraf kopen, maar ook gewoon ter plekke regelen.
Ontdek het studentenleven
In het hart van de stad ligt Plymouth University, omringd door een levendige campus met gezellige cafés en studentenwoningen. Het is leuk om even rond te wandelen, al is hier verder niet veel te doen als je geen student bent. Zelf heb ik hier mijn minor gevolgd, dus ik loop altijd even langs mijn oude kamer als ik in de buurt ben. Mocht je ooit overwegen hier te studeren, dan kan ik het zeker aanraden.
Bezoek de Royal William Yard
Op ongeveer 30 minuten lopen van het centrum ligt Royal William Yard. Dit voormalige bevoorradingsgebied van de Royal Navy is omgetoverd tot een chique plek met cafés, werkruimtes, boetiekhotels en appartementen. Het is een fotogenieke locatie waar je heerlijk kunt lunchen of borrelen.
Geen zin om te lopen? Pak dan bus 34 richting Southway vanaf halte Royal Parade en stap uit bij St Paul’s Church. Vanaf daar is het nog maar drie minuten lopen. Het is handig om meteen een retourticket te kopen, zodat je niet dubbel betaalt voor de rit.
Shoppen voor je boekenkast
Midden in het centrum ligt Drake Circus, een overdekt winkelcentrum waar je lekker kunt shoppen. Hier vind je ook Waterstones, een sfeervolle boekenwinkel met een barista-hoek waar je kunt genieten van koffie terwijl je een boek leest. Liever gewoon een snelle koffie? Dan zijn er genoeg Costa’s in het winkelcentrum. Bovendien is Drake Circus een perfecte schuilplek als het begint te regenen.
Er is nog meer te ontdekken
Vanaf het treinstation van Plymouth kun je voor weinig geld de rest van Devon en Cornwall ontdekken. Voor slechts £10 koop je een retourticket en kun je op verkenning gaan in deze prachtige regio. Benieuwd naar de beste plekken? Lees hier mijn tips voor een bezoek aan Cornwall en Devon.