Chefchaouen, de magische blauwe stad
Chefchaouen, de beroemde blauwe stad in het noorden van Marokko, is een echt Marokkaans sprookje. Maar wie verder kijkt dan de blauwe steegjes, ontdekt een plek die veel meer is dan alleen een Instagram-droom. Tijdens onze reis in september 2024 verbleven we hier twee nachten, wat voor ons precies de juiste lengte was om Chefchaouen te ervaren.
Wat maakt Chefchaouen zo bijzonder?
Veel reizigers komen voor de blauwe muren, maar blijven hangen voor de sfeer. En terecht! In tegenstelling tot steden als Marrakesh en Fès voelde Chefchaouen een stuk relaxter aan. Hier zijn maar weinig opdringerige verkopers of chaotische straten vol toeterende scooters.
In plaats daarvan slenter je op je gemak door de kronkelende steegjes, waar ontelbare katten liggen te zonnen en oude mannen hun muntthee drinken. De medina is een doolhof waar verdwalen juist onderdeel was van de charme.
Op het centrale plein, Place Outa el Hammam, komt de stad ‘s avonds tot leven. Kinderen spelen op het plein en de terrasjes vullen zich langzaam met reizigers die de dag afsluiten met een tajine of muntthee. Hier zijn ook diverse restaurants en cafés waar je heerlijk kunt zitten.
Waarom is Chefchaouen blauw?
Vraag het een local en je krijgt telkens een ander antwoord. Sommige locals vertellen dat de kleur symbool staat voor de hemel en spiritualiteit, anderen beweren dat het een oude Joodse traditie is, terwijl sommigen simpelweg zeggen dat het een slimme manier is om muggen op afstand te houden. Wat de reden ook is, het resultaat mag er zijn.
Leuk feitje: de uniformiteit van de blauwe tinten ontstaat doordat er een speciaal pigment wordt gebruikt. Ben je fan van deze prachtige kleur blauw? Goed nieuws: dit pigment is namelijk in verschillende winkeltjes te koop, zodat je een stukje Chefchaouen mee naar huis kunt nemen.
6 tips voor Chefchaouen
1. Geniet van de zonsondergang bij de Spaanse Moskee
Een van de mooiste plekken om Chefchaouen van bovenaf te bekijken is de Spaanse Moskee. De korte wandeling van 20 minuten is niet zwaar en onderweg steek je een rivier over waar een ontspannen sfeer hangt. Eenmaal boven heb je een panoramisch uitzicht over de stad, die langzaam oranje kleurt terwijl de oproepen tot gebed door de bergen galmen.
Op de terugweg kun je een tussenstop maken bij Ras El Maa, een natuurlijke waterbron waar locals samenkomen om te ontspannen. Er hangt hier een heerlijke vibe!
Bonustip: zorg dat je op tijd boven bent, zodat je nog een plekje hebt om te zitten. Je bent niet de enige die van het uitzicht wilt genieten.. 😉
2. Verdwaal bewust
Chefchaouen is geen stad met een lange lijst bezienswaardigheden, maar dat is juist de kracht. Hier dwaal je simpelweg rond en ontdek je achter elke hoek een nieuw schilderachtig tafereel. Ben je op zoek naar de mooiste plekjes om foto’s te maken? Sta dan vroeg op, wanneer de stad nog ‘slaapt’. Na je ochtendwandeling kun je aanschuiven voor een traditioneel ontbijt in je riad.
3. Lunch bij Café Clock
Oke, toegegeven: echt lokaal is dit niet, maar wat een leuke plek! Chefchaouen heeft talloze traditionele eetgelegenheden, maar wie zin heeft in iets anders, kan terecht bij Café Clock. Het eten is heerlijk, er is regelmatig live muziek en vanaf het dakterras heb je een prachtig uitzicht over de stad.
4. Shoppen
Omdat Chefchaouen minder toeristisch is dan Marrakesh, liggen de prijzen hier vaak gunstiger. Naast de standaard souvenirs zoals tapijten en keramiek, staat de stad bekend om haar kunstenaars. In de steegjes vind je prachtige schilderijen die de blauwe stad op een unieke manier vastleggen. Ook wij namen een handgeschilderd werk mee naar huis als blijvende herinnering.
5. Maak een dagtocht naar Akchour
Heb je een extra dag te besteden? Denk dan eens aan de Akchour-watervallen en de Brug van God. Deze natuurwonderen liggen op een uur rijden en bieden een verfrissende afwisseling van de stad. Wij hadden hier helaas geen tijd voor, maar gaan er zeker heen als we ooit weer in de buurt zijn.
Overnachten in de blauwe stad
Chefchaouen barst van de sfeervolle, betaalbare accommodaties. Wij verbleven in Dar Dadicilef, een charmante riad met de vriendelijkste eigenaar en een knusse binnenplaats. Ons verblijf hier werd extra speciaal: omdat Dennis en ik dat weekend ons achtjarig jubileum vierden, werden we verrast met een romantisch opgemaakt bed en een prachtige bos rozen. Wetende dat de bevolking hier niet veel te besteden heeft, maakte het extra ontroerend dat ze dit geregeld hadden voor ons. De bos rozen heeft ons dan ook nog een aantal dagen vergezeld tijdens onze reis door Marokko!
Hoelang verblijven in Chefchaouen
Sommige mensen blijven één dag in Chefchaouen en racen na een paar uur blauwe muren kijken alweer door. Zonde! Voor ons waren twee nachten perfect: genoeg tijd om de stad rustig te verkennen, te fotograferen en te wennen aan de Marokkaanse cultuur. Wil je ook de omliggende natuur in? Dan is drie nachten een goede keuze voor Chefchaouen.
Is het de omweg waard?
Chefchaouen ligt niet altijd logisch op de route, maar als je de kans hebt, is het absoluut een bezoek waard. Wij vlogen op Tanger, huurden een auto en begonnen onze reis hier. Voor ons was het de perfecte introductie tot Marokko: een plek waar je kunt wennen aan het land zonder overweldigd te worden.
Reis je vooral in het zuiden van Marokko, dan is het minder praktisch. Maar als je ruimte in je planning hebt, zouden wij zeggen: ga en laat je onderdompelen in de blauwe straatjes van Chefchaouen!
